영국의 원전 종주국 위상과 한국과의 협력 모색

영국 원전산업계의 한국 방문

세계 최초로 상용 원전을 운영한 '원전 종주국' 영국의 원전산업계 대표단이 최근 한국을 방문했습니다. 이들은 한국 전력공사(한전)와 만나 영국의 신규 원전 사업 추진과 관련해 한국과의 협력 가능성을 타진했습니다.

영국 정부는 작년 1월 현재 6GW 규모의 원전 설비용량을 2050년까지 24GW로 대폭 확대하겠다는 계획을 발표했습니다. 이에 따라 영국 기업들은 새로운 원전 건설 사업을 추진하고 있으며, 한국의 원전 기술과 경험을 활용하고자 방한한 것으로 보입니다.

 

한국 원전 시설 견학과 협력 논의

영국 기업 대표단은 지난 12일 새울원자력본부를 방문해 한국형 원자로 APR1400이 설치될 새울 3·4호기 건설 현장과 같은 노형의 새울 1호기를 둘러보았습니다. 이어 창원의 두산에너빌리티 원자로 제작 공장과 경주의 한전KPS 원전 정비 센터도 방문했습니다.

이번 방한을 통해 영국 기업들은 한국의 원전 기술과 인프라를 직접 확인할 수 있었으며, 한전 원전수출본부장과의 면담을 통해 구체적인 협력 방안을 논의할 수 있었던 것으로 보입니다.

 

한국의 원전 수출 교두보 기대

한전은 이번 영국 원전산업계 대표단의 방한을 계기로 '원전 종주국'인 영국 시장에 한국형 원전을 수출할 수 있는 기회가 될 것으로 기대하고 있습니다. 한전은 "영국 정부가 현실적이고 사업자 친화적 정책을 수립할 수 있도록 긴밀한 대화를 진행해 왔다"며, 영국 원전 사업 참여를 적극적으로 검토할 계획이라고 밝혔습니다.

이번 영국 기업들의 방한은 한국 원전 기술의 우수성을 다시 한 번 인정받는 계기가 될 것으로 보입니다. 향후 한국과 영국 간의 원전 분야 협력이 활발해질 것으로 기대되며, 이를 통해 한국 원전 산업의 해외 진출에도 긍정적인 영향을 미칠 것으로 전망됩니다.

 

영국의 원전 확대 계획

영국 정부는 작년 1월 현재 설비용량 6GW 규모인 원전을 2050년까지 24GW로 대폭 확대한다는 원자력 로드맵을 발표했습니다. 이어 지난 5월에는 영국 서부 지역에 차기 대형 원전 부지를 선정하는 등 원전 확대를 위한 구체적인 움직임을 보이고 있습니다.

이는 영국 정부가 탄소 중립 목표 달성을 위해 원전 확대를 주요 정책 과제로 추진하고 있음을 보여줍니다. 특히 기존 원전의 노후화로 인한 폐쇄가 예정되어 있어, 이를 대체할 새로운 원전 건설이 시급한 상황입니다.

 

한국과의 협력 가능성

이번 영국 원전산업계 대표단의 방한은 이러한 영국의 원전 확대 계획과 관련해 한국과의 협력 가능성을 타진하기 위한 것으로 보입니다. 한국은 APR1400 등 최신 원자로 기술을 보유하고 있으며, 원전 건설 및 운영 경험이 풍부합니다.

한전 관계자는 "영국 정부가 현실적이고 사업자 친화적 정책을 수립할 수 있도록 긴밀한 대화를 진행해 왔다"며, 영국 원전 사업 참여를 적극적으로 검토할 계획이라고 밝혔습니다. 이는 한국 기업들이 영국 원전 시장 진출을 위한 교두보를 마련하고자 함을 보여줍니다.

 

한국형 원자로 APR1400의 우수성 입증

영국 기업 대표단은 새울원자력본부를 방문하여 한국형 원자로 APR1400이 설치될 새울 3·4호기 건설 현장과 같은 노형의 새울 1호기를 둘러보았습니다. 이를 통해 한국의 원전 기술과 건설 능력을 직접 확인할 수 있었을 것으로 보입니다.

APR1400은 한국이 자체 개발한 3세대 플러스 원전 모델로, 안전성과 경제성이 크게 향상된 것이 특징입니다. 이번 방문을 계기로 영국 기업들은 한국의 원전 기술력을 직접 체험할 수 있었을 것으로 판단됩니다.

 

한국 원전 산업의 글로벌 경쟁력 인정

영국 기업 대표단은 창원의 두산에너빌리티 원자로 제작 공장과 경주의 한전KPS 원전 정비 센터도 방문했습니다. 이를 통해 한국의 원전 부품 제조와 정비 역량을 확인할 수 있었을 것으로 보입니다.

이번 방한을 통해 영국 원전산업계는 한국의 원전 기술과 인프라가 세계 최고 수준임